고래 향기에 끌려 반세기만에 만난 동기생들

10월이 다가기 전에 가을여행인 테마를
지고 싶은 것은 우리가 살아가는 희망일까?
희망이 아니고 그냥 단순무지하게
보따리 싸들고 가면 되는 것인데 왜들 못가는 줄 모른다.

나도 그 부류에 속한 놈이지....
이넘 저넘 다재고 나면 무엇 때문에
못 가는지 정답도 없다 그냥 무심한 사고라 밖에...

고래 향네가 코 끝에서 어른거리며 내 마음을 꼬득이니
큰마음 먹고 토요일 아침부터 선잠 뒤로하고
무조건 터미널로 향해 울산행 티켓 손에 검어지고
회심의 미소를 지어본다, 내가 내 마음을 이겼다...ㅎㅎㅎ

우동 고속버스 차창너머로 가을의 하늘이 맑게 다가온다.
차장 밖으로 누렇게 익은 벼의 몸통이 이리저리 나 뒹글고
아직 성하게 남은 놈들은 고개를 숙여 황금빛 색깔을 천지에 뿌리고 있다.
가을바람이 자연의 모습에 포근히 날아와 감싸는 듯하다.

오랜만의 나들이에 반세기만에 그저 홈피에서 만난 인연으로
대면하는 동기들의 모습을 그려보며 버스의자 깊숙이 몸을 넣고
간밤에 못 다한 잠을 청해본다.

긴 터널을 빠져 오듯 지루한 버스여행이 울산시를 눈앞에 두고 끝나려 한다.
도시의 번잡스러움에 잠은 오간 듯이 없어지고 처음 오는 도시와 새로운 만남의
설레임이 고래 향기에 실려 입가에 미소를 띠게 하는 것 같다.

버스터미널 입구에서 손 들고 있는 최장군 모습이 금방 눈에 들어온다.
긴 여행의 피로감이 싹 풀리는 순간이기도 하다.
그런데 저쪽에 흰 고무신에 검정 세단을 지고 있는 짧은 머리의 어깨가 있으니
한 순간 긴장감이 도네.... 그런데 그놈이 김현식이란다.. 솥뚜껑같은 손으로 악수를
청하는 그 놈의 눈은 참으로 선하고 정감이 가는구만...

검은세단에 실려 울산 시내를 돌아 울산의 젖줄이라는 태화강을 가로 질러 미포조선의
전경을 보여주는 김현식의 너스레한 말이 누룽지에 숭늉 마시듯 구수하게 들려 온다.
홈피의 전령사 최장군의 재 빠른 손 놀림에 셔터가 눌려지고 어느새 홈피에 올려진 모습이 참으로 사이버의 힘이 느껴지네...

미포 조선의 웅대함이, 그 안에서 바쁘게 움직이는 인간 군상들의 모습에 이곳 울산의
생동감이 전해지는 듯하다.
늦게 오는 바람에 울산의 여러 모습을 보지 못하는 것이 못내 아쉽기만하다.

그래도 마음 한번 먹고 오랜만에 가을 정취가 느껴지는 산하를
버스안에서나마 마음껏 보았고 새로운 도시의 생명감과 반세기만에 만난
동기생들의 체취에 아쉬움의 마음을 달래본다.

잠시 후 고래 고기의 만남이 나의 아쉬움을 풀어 주기에 족했다.
입안에 그윽한 향내에 목줄기에 털어넣은 쇠주의 조화로움이 우~

처음 대면한 동기들이지만 오래전부터 만난 지기 같이 그저 좋기만 하네
세심히게 배려하는 최장군, 텁텁한 목소리의 김현식, 술 한잔 얼큰해 속마음 털어 놓은 신언수 “우보, 살아있는 글을 쓰게” 그 소리가 귀전에 생생하다.
졸업 후 30년만에 만나는 최종렬 어찌됐는 하루의 여행이었지만 나에게는 의미있는 하루였다는 걸......

고맙네 동기들 비록 얼굴은 자주 볼 수 없지만 그 마음만은 내 가슴 깊이 간직하려네

牛 步