11. 무서운 대대장님과 꼴통 군의관

고백하건대, 지금 생각하면 나는 내가 걱정했던대로 정말 군기가 빠진, 장교 자격이 의심되는 어리숙한 군인이었던 것 같다. 대대에 도착하여 얼마 안된 며칠 후, 비오큐에서 내려오다 출근하시는 대대장님을 만나뵈었는데 나는 그만, 나도 모르게 모자를 벗고 고개를 숙이며 반갑게 “안녕하십니까” 하고 말았다. 나는 순간, 아차 싶었지만, 대대장님께서는 어이가 없으셨던지 허허 하고 웃으시더니 아무 말씀도 안하시고 그냥 지나치셨다. 논어에 보면 공자께서 제자들을 데리고 길을 가다가 길 옆에서 방뇨를 하는 사람을 보고는 예의 염치를 모른다고 마구 야단을 치셨다는 이야기가 있다.

그러다가 한참을 더 길을 가다가 이번에는 길 한복판에서 응가를 하는 사람을 만났는데, 이번에는 야단을 안 치시고 슬쩍 고개를 돌려 모른척 하고 지나가셨다. 제자들 중에 공자께서 총애하시던 안회가 이상해서 스승님께 그 이유를 물으니 공자 왈, 세상에는 가르치면 나아질 사람이 있고 가르쳐도 안되는 사람이 있으니 가르쳐서 고쳐질 수 없는 사람들은 그냥 모르는 체 하는 것이 더 낫다고 하셨다는데, 그러면 내가 그 꼴? 나중에 알고 보니 우리 대대장님은 간부후보생 출신으로 보통 육사출신만 한다는 최전방 대대장 직책을 맡아 매우 열심히 적극적으로 업무를 수행 중이신 정말 깐깐하고 철처한 직업군인이셨고 잘못하는 사람들은 참모고 중대장들이고 간에 마구 욕을 하면서 무차별로 소위, 워커로 쪼인트를 까서, 두 무릎이 시퍼렇게 멍이 들게 만드는 무서운? 분이셨다. 실제로 인사참모 김대위가 무릎이 시퍼렇게 멍이 들어 걸을 수가 없어 양쪽에서 두 사병의 부액을 받으며 거의 기어오다싶이 의무대로 들어와서 치료를 받았던 모습이 기억난다.

그러니 그 참모들은 대대장을 무서워하여 회의 중에도 눈치만 살폈고 솔직한 의견의 개진은 고사하고 불만이 있어도 아무런 말을 하지 못하였고 매우 주눅이 들어있었다. 그러니 이런 강압적인 분위기 속에서 부대가 자발적으로 원활하게 잘 돌아갔을는지 모르겠다. 대대장은 lone wolf 처럼, 의지하거나 상의할 참모 하나 없이 처음부터 끝까지 혼자서 거의 모든 일을 처리하고 있어 보여 안타까왔다. 하긴 지휘관은 모든 최종 결정을 자신이 혼자하며 그 책임도 혼자 지는 것이니, 고독할 밖에... 그러나 유능한 지휘관이라면 사소한 모든 일까지 사사건건 참견하고 지시하기보다 큰 줄기만을 제시하고 세부사항은 부하들을 전적으로 믿고 맡기고 나중에 진행 과정을 체크하여야 하는 것 아닌지?

나는 이 때에도 아무리 군대이지만 명령과 점검 위주로 강압적으로 부대를 지휘하면 부대 운영의 능률이 떨어지고 화가 난다고 부하들에게 지나친 폭력을 행사하면 오히려 사람들의 반발을 사게되고 통제도 안된다는 것을 깨달았다. 한편, 그 분은 매일 아침 날이 밝자마자 그리고 밤중 취침 전에 두번씩 연대장님에게 전화를 연결하여 “연대장님, 부대 이상 없습니다” 하고 보고를 하는 철저한 분이셨다. 그것을 보고 나는 중간 관리자는 지시받은 사항에 대하여 윗사람에게 정기적으로 철저하게 보고를 잘 해야한다는 것, 그것이 관리자의 기본이라는 점도 배웠다