[책소개] 나는 요즘 교회를 옮기고 싶다 - 김순희 지음 - 

                <차 례>
책머리에
정말 새신자 입장에서 배려하십니까?
교회 안의 작은 교회
교회를 옮기고 싶어하는 사람들
교회 학교가 변화될 때 진정한 성장이 이루어진다
나의 신앙에 영향을 끼친 양육자
가장 훌륭한 양육자, 부모
평신도 지도자의 필요 충분 조건
성숙한 인도자가 되기까지

- 저자 김순희
연세대학교졸업. 방림 여자 중학교 교사 역인.
현재 광림 교회 권사. 남편 이보선 집사와의 사이에 지은과 지수 두 딸을 두었으며, 저서로는 전도용 책자 『천사도 흠모하겠네(두란노 출간)』가 있다.

책 머리에

교회를 오랫동안 다니고 성경 공부와 설교 말씀을 통해 성경 지식을 많이 가지고는 있지만, 여전히 변화되지 못하고 해주기만을 바라는 ‘공주병, 왕자병’의 영적 미숙아가 교회 안에도 많이 있습니다. 이들 때문에 새신자상처를 받고 교회를 떠납니다. 영적 미숙아는 세상 속에서도 문제를 일으킵니다. 세상은 저들이 제대로 양육 받지 못한 영적 미숙아인지 성숙한 그리스도인인지 구별하지 못합니다. “성도는 불신자들이 읽는 성서”라는 말처럼 세상은 주변에서 만나기 쉬운 평신도를 보고 교회를 판단하고 기독교를 비판합니다. 훌륭한 설교 말씀을 하시는 목사님, 성경 공부를 잘 가르치는 교회를 찾아 철새처럼 옮겨 다니는, 이름하여 수평 이동 교인이 많습니다. 아닌 게 아니라 그런 교회들은 실제로 급격히 성장하고 있습니다. 그런데 전반적으로 한국 교회의 성장이 멈췄다는 통계는 웬일입니까?

주머닛돈이 쌈짓돈이라고, 이 교회에서 저 교회로 옮겨 다니는 기성 교인들이 또 새신자로 등록되어 결국 통계 수치만 올리고 있다는 말입니다. 신도시 개발 때문이라는 핑계도 댈 수 있겠지만 이사 때만 되면 그것을 교회 옮기는 절호의 기회(?)로 삼는 교인도 있습니다. 교회가 조금만 마음에 들지 않아도 갖가지 이유를 들어가며 마치 신발 갈아 신 듯 교회를 옮겨 버립니다. 그러니 자연히 교회에 뿌리를 내리지 못하고 방황하게 되는 것입니다. 그런 교인들이 눈에 띄게 늘고 있습니다. 덩달아 교회를 옮기고 싶어하는 교인들도 생겨납니다. 많은 성도들이 전도만 잘하면 그만이지 하면서, 양육은 그저 목사님 혼자서 책임지시는 일이라고 생각합니다.

전도한 후에 구원의 확신을 가질 때까지 끊임없는 관심과 기도로 이끌어 주며 사랑을 베푸는 ‘양육’이 무엇보다도 중요합니다. ‘전도와 양육’ 이 두 단어는 서로 떨어뜨려서 생각할 수 없는 불가분의 관계에 있습니다. 전도를 하면서 양육이 얼마나 중요한 것인지를 깨닫게 되었습니다. 전도 대상자의 90%는 한 번씩 교회에 가 봤다고 합니다. 그들은 과거에 교회에 다닐 때 신앙이 성장하지 못해서, 교인 사이에 시험이 들어서, 목회자 때문에, 부모님의 신앙은 돈독하시지만 가정 사역을 잘 감당하지 못해서 등등으로 교회를 떠났다고 합니다. 교회를 떠난 이유들을 분석해 보았더니 목회자나 목회 방침 때문보다는 주위의 평신도나 평신도 지도자들 때문에 떠난 경우가 훨씬 더 많았습니다. 양육에 있어서 평신도 사역이 얼마나 중요한 비중을 차지하는지를 말해 주는 좋은 예입니다. 그런데 믿음이 있다는 무리가 믿음이 연약한 교인을 교회 밖으로 내몰고서 또다시 전도하려고 애를 쓰는 어리석음이 알게 모르게 반복되고 있으니 참으로 안타까운 일입니다.
첫 단추를 잘 끼워야 하는 것처럼, 첫 전도에서 믿음의 본을 보여 방황하는 교인을 만들지 않도록 양육에 각별히 신경 써야 한다는 것을 뼈저리게 느꼈습니다.

정말 새신자 입장에서 배려하십니까?

처음부터 ‘예수님을 만나겠다’는 간절한 마음으로 교회를 찾은 새신자가 과연 얼마나 될까? 가족이나 이웃의 애걸(?)에 못 이겨 왔다, 억지로 왔다, 과거에 다녔던 교회의 향수에 젖어 얼떨결에 오게 되었다, 자의 반 타의 반으로 왔다는 표현이 그들에게는 더 잘 어울린다. 한국 교회 전체 평균, 새신자 중에 정착하는 정식 등록 교인 수는 10% 정도라고 한다. 이 안타까운 통계를 빌리지 않더라고 새신자 정착에 어떤 걸림돌이 있다는 것을 피부로 느낀다. 거의 모든 교회가 교회 성장에 관심을 가지고 있으며, 특별히 새신자에게는 온 정성을 쏟는다. 새신자 담당자들이 친절하게 주차를 해주고, 예배 시간에는 전교인의 따뜻한 환영과 목사님의 축복 기도, 선물 증정, 그리고 예배 후에는 교회 안내, 예배 안내, 선교회 소개, 새신자 교육에 이어 점심 식사까지 대접을 한다. 교역자가 즉시 심방을 가고, 속회(구역, 순)예배를 함께 드린다. 그렇듯 교회마다 나름대로의 방침을 세우고 노력을 들이지만 어찌된 영문인지 몇몇 교회를 제외하고는 성장률이 저조하다.

어떤 교인은 ‘목사님의 설교 말씀에 문제가 있다’ ‘ 목회 방침이 문제다’ ’건축 헌금이나 십일조를 지나치게 강요한다‘ 등의 이유를 내세우며 목회자에게 책임을 돌린다. 실제로 그런 이유 때문에 새신자가 발길을 돌리는 경우도 있다.

그러나 새신자가 떠난 이유가 “나 때문에…”라고 말하는 교인은 거의 없다. 정말 교인들에게는 아무 문제가 없는 것일까? 큰맘 먹고 교회에 첫발을 내딛은 주일 아침, 그러나 아주 작은 문제 때문에 발길을 되돌리고 만다. 주차 문제로 다투는 교인(성도라 하기엔 미숙한). 남의 차에 박치기해 놓고서도 메모 한 장 없이 슬쩍 도망가는 사람, 예배 중에 의자 안쪽으로 좀 들어가 달라고 하면 ‘늦게 온 주제에…’라는 듯 인상 팍 쓰는 사람(결국 마지못해 엉거주춤 일어나 그 사람이 좁은 틈을 비집고 안으로 들어가게 만든다). 예배 끝날 때까지 옆사람과 소곤대는 사람, 껌 십는 사람, 팔짱 낀 사람, 다리 꼬고 앉아서 앞좌석에 흙 묻혀 놓는 사람, 예배 잘 드려 놓고 식당 가서는 새치기하는 사람, 옆사람은 찬송가가 없어서 멀뚱하니 서 있는데 같이 보자는 말 한마디 없이 혼자 목청 터져라 찬송 부르는 사람, 상하좌우로 목운동하며 열심히 졸다가 가끔 깨서 “아멘”하는 사람, 말씀은 안 듣고 주보에 낙서만 하는 사람, 다른 책보고 있는 사람, 향수를 들이붓고 왔는지 두통까지 몰고 오는 사람(사람들이 다닥다닥 붙어 앉는 교회에 향수를 너무 많이 뿌리고 오면 옆사람이 얼마나 고역인지 이 기회에 알리고 싶다). 유아실이 있는데 굳이 자녀를 예배실에 데리고 와서 시끄럽게 만드는 사람, “화장실이 더럽다. 교회 내부가 깨끗하지 않다. 실내가 어둡다. 유아실이 지저분하다. 교회 학교 선생님이 아이들을 괜히 혼낸다…” 하면서 불평하는 사람 등등 예를 들자면 끝도 없다.

별 것 아닌 것 같은 간단한 이유에서 시작하여 엄청난 이유들이 쏟아진다. 우리들 평신도의 부주의가 새신자가 교회에 들어선 첫날 발길을 돌리게도 만들고, 첫날 각인된 좋지 못한 첫인상이 그들로 하여금 몇 주일 씩 등록 결정을 미루게도 만든다. 절에 다니는 사람과 교회 다니는 사람이 똑같은 잘못을 저질러도 세상 사람들은 “절에 다니는 사람이 왜 그래!”라고 말하는 법이 없다. “교회 다니는 사람이 왜 그래!”라고 말은 아무렇지도 않게 하는데 말이다. 은연중에 ‘교회 다니는 사람은 좋은 사람일 것이다’ 라고 생각하기 때문이다. 막연히 ‘이 교회 교인들은 좋을 것 같다’는 기대를 가지고 찾아온 분들에게 첫날부터 실망을 안겨 주어서야 되겠는가?’
전도를 통해 처음 교회 문을 열고 들어섰을 때부터 양육은 시작된다. 어찌 보면 전도보다 더 힘든 것이 양육이다. 열 달의 임신 기간이 아무리 힘들다 해도 출산 직후부터 맞닥뜨리게 되는 자녀 문제가 훨씬 더 신경 쓸 일이 많듯이. 잠시 관심을 두지 않는 사이에 한두 번 다니다 그만두는 사람, 잘 다니다가 중간에 엉뚱한 이단으로 빠지는 사람 그나마 자기 혼자 가면 좋겠건만 물귀신 마냥 단체로 사람들을 끌고 나가는 사람 등등 별의별 사람이 다 있다.

그들을 어찌 그냥 내버려둘 수 있겠는가. 갓난아이를 돌보듯 정성을 다해 그들이 스스로 제 구실을 할 때까지 성심 성의껏 돌봐 주어야 한다. 그게 양육이다. 사실 한두 명 전도할 때는 양육이 얼마나 중요한 것인지를 몰랐다. 새로 지은 아파트 입주자들을 전도해서 새신자가 갑자기 늘어났을 때 나는 양육에 대한 심각성을 뼈저리게 느꼈다. 인도 할 수 있는 직분자는 단 두 명이었는데 속회는 무려 여섯 속이었다. 인도자 부족으로 어쩔 수 없이 다섯 속을 인도하게 되었다. 새신자는 인도자의 관심이 조금이라도 덜하다 싶으면 교회를 바꾸기도 하고, 아직 미성숙하여 문제를 일으키고, 속회에도 나오지 않았다. 섬기는 교회와 거리가 먼 지역일수록 양육 대책은 더더욱 중요하다. 이 현상은 양적으로 팽창하는 교회가 겪는 심각한 문제이다. 그러나 전도로 인해 양적으로 급성장했을 때 노련하지(?) 못한 인도자에게는 새신자를 양육하는 것이 마치 난생 처음 갓난아기를 다루는 것처럼 힘들 수가 있다. 속회가 급성정할 때 인도자가 부족하여 궁여지책으로 새신자만 모아서 속을 만든 적이 있다. 놀랍게도 새신자끼리 모여 있는 속이 훨씬 믿음도 순수해서 빠르게 신앙이 성장하는 것을 체험했다. 인도자가 새신자만 맡은 경우, 양육을 책임지게 된 사람의 절대적인 헌신이 필요하다. 속회 모임의 장소도 돌아가면서 모이는 것에 부담 느끼지 않도록 인도자 집에서만 모인다든가 중간중간 전화 심방, 가정 심방을 통해 새신자의 신앙 생활을 잘 보살펴야 된다.

새신자 속을 인도할 지도자는 속회 장소를 늘 제공할 수 있는 성도로서 베푸는 것과 봉사하는 것을 기쁘게 생각하며 성경을 쉽게 가르칠 수 있는 양육자여야 한다. 새신자가 새신자 속회에서 6개월 정도 양육받은 후에 기존 속회에 섞이면 별무리 없이 잘 성장하는 것을 본다. 양육을 책임 맡은 평신도 지도자의 역할과 교회안의 가장 작은 단위인 속회의 바른 양육을 통해서, 새신자의 믿음이 교회 안에서 깊이 뿌리내리고 놀랍게 성장한다는 사실을 깨달았다. 전도자가 양육까지 책임을 진다면 금상첨화다. 그러나 전도 잘하는 사람 따로 있고 양육 잘하는 사람 따로 있다. 둘 다 잘하는 사람은 그리 많지 않다. 다행히 현대 사회는 세분화되어 있다. 전도자와 새신자 속회 양육자를 이원화하여 전문적인 방향으로 나아간다면 아마 더 좋은 효과를 기대할 수 있을 것이다. 가장 중요한 것은 ‘새신자 입장에서 배려하고 있는가?’이다.

예1> 예배 순서에 따라 새신자 환영을 위해 새신자를 그 자리에 일어서게 한다든지 목사님 앞으로 나오라고 할 때가 있다.
그러나 어색하고 생소한 분위기와 많은 사람의 시선을 받는 것이 쑥스러워서 앞으로 나가는 것은 고사하고 일어서지도 않으려는 사람이 꽤 많이 있다. 그러한 입장을 고려하여 새신자가 누구인지 미리미리 파악해서 예배 후 목사님과 따로 인사를 나누고 기도를 받게 하는 교회도 있다.

예2> 새신자 교육받는 것을 부담스러워하는 사람도 있다. 가족의 반대를 무릅쓰고 나왔기 때문에 새신자 교육으로 장시간 교회의 지체하기가 곤란한 사람도 있다. 이런 분들을 위해서는 집 근처의 양육자가 일대일로 양육을 시키고 문서로 통신 교육을 받게 하는 것도 좋다. 성경, 찬송에 대해 전혀 모르고 주기도문, 사도신경이 무엇인지 모르는 새신자가 눈치껏 1시간 이상을 앉아 있어야 한다. 그들 스스로 깨닫고 터득하여 적응할 때까지의 기간이 새신자에게 얼마나 힘든 것인지를 전도하면서 새삼 느꼈다. 얼마 동안(2주에서 1개월 정도) 새신자를 위한 예배 장소를 따로 마련해 주는 것도 좋을 것이다. 찬송은 부르기 쉬운 것으로 두 번 정도 반복해서 불러 익숙해지게 하고, 기도는 짧게, 말씀은 쉬운 내용으로, 그리고 시간은 40분 정도로 하여 예배가 부담스러운 것이 아니라는 것을 느끼게 해주어야 한다. 새신자 예배실에는 성경과 찬송을 비치해 두고 새신자가 궁금해하는 질문에 설문 형식의 답변서를 작성해서 나누어주는 것도 좋은 방법이다.

예배 후 30분 정도 성경 신구약 찾는 법, 주기도문, 사도신경, 성부 성자 성령에 대한 것, 기도하는 법(왜 ‘예수 그리스도의 이름으로 기도 드렸습니다, 아멘’으로 기도를 끝맺어야 하는지), 많이 쓰는 용어(아멘, 할렐루야 등)설명, 그 외에 구원에 대해, 예배, 헌금, 교회 생활 등 새신자 양육에 필요한 것을 교육한다면 도움이 많이 될 것이다. 새신자 예배, 교육의 총 시간을 대예배 시간과 맞추어서 예배 후 평신도와의 교제 시간을 배려하는 것도 좋겠다.

예3> 신앙이 다른 부모님 몰래 교회에 갔는데 교회에서 집으로 환영 카드나 환영 전화를 해서 곤란을 겪는다던가, 미리 약속도 하지 않고 불쑥 심방을 와서 시부모님과 맞닥뜨려 낭패를 보는 경우가 있다.
예4> 너무 무관심해도 곤란하지만 반대로 너무 자주 연락해서 피곤하게 만들어서도 안된다. 이를 미연에 방지하기 위해서 새신자에게 간단한 설문으로 본인의 의사를 묻는 것도 중요하다. (본인이 작성해도 되고 전도자가 작성해서 제출해도 된다.)

눈높이 교육이라는 말을 많이 사용하는 시대이다. 교회의 새신자반 운영을 오랜 신앙 경력의 직분자들이 계획하는 일이 많다. 그분들 대다수가 모태 신앙이나 어려서부터 신앙 생활을 하신 분들이라서 ‘어른이 되어서 교회에 처음 찾아온 새신자의 입장’을 얼마나 이해하고 계획하시는지 퍽 궁금하다. 대부분의 교회엔 새신자 담당자가 있다. 환영, 안내 등의 외형적 담당도 중요하다. 그러나 새신자 상담실을 운영하여 새신자가 궁금해하는 질문에 답해 주는 소책자나 신문(p. 23의 보기 참조)을 만들어 나누어준다든가, 수평 이동 신자가 교회를 옮기게 된 개인적인 사정을 듣고 정착할 수 있도록 따뜻하게 맞아 주는 실질적인 도움도 필요하다. 사도 바울도 “약한 자들에게는 내가 약한 자와 같이 된 것은 약한 자들을 얻고자 함이요”라고 말했다. 정말 새신자의 눈으로 보고 배려하십니까?

교회안의 작은 교회

우리는 귀중한 한 영혼을 구원하기 위해 최선을 다해 전도한다. 그리고 교회 안으로 인도하여 교제를 나누며 교회의 지체가 되도록 훈련하고 교육하여서 주님의 참 제자가 되도록 한다. 그러한 애씀의 과정을 통해 우리는 하나님께 영광을 돌리는 것이다. 오늘을 사는 우리는 사도행전 2:46-47의 초대 교회 성도처럼 살아야 한다. ‘믿는 이들이 마음을 같이하여 교회에 모이기를 힘쓰며 집집마다 돌아가며 예수 그리스도 안에서 속회 예배를 드리고 선교회 모임을 가지며 예수 그리스도 안에서 속회 예배를 드리고 선교회 모임을 가지며 순수한 마음으로 애찬을 나누며 하나님을 찬미하며 사랑의 교제를 행했다. 그러한 가운데 그리스도인으로서 본을 보이는 삶을 보고 주변 사람들이 칭찬하니 주께서 구원받는 사람을 날마다 더해 주시는 가운데 교회도 부흥하게 되었다’는 간증이 있어야겠다. 새신자나 수평 이동 교인이 교회에 등록을 해도 속회와 같은 소그룹 모임에 잘 적응하지 못하면 결국은 뒷문으로 나가 버리는 또 하나는 잃어버린 양이 된다. 출석 교회와 거리가 먼 교인일수록 속회 활성화가 교회 정착의 중요한 역할을 하게 된다. 사도행전 말씀대로, 소그룹을 통해 믿음의 사람들이 서로 사랑으로 하나 되어 이웃에게 그리스도인으로서의 본을 보일 때 전도도 되고 속회도 성장하고 나아가 교회도 성장하게 될 것이다.

속회는 교회 안에 기본이 되는 소그룹 모임으로 교회 안의 작은 교회라고 할 수 있다. 교회마다 지역, 연령, 직장 등 교인들의 형편에 따라 작게는 3-4명 많게는 7-8명 정도로 이루어져 있다. 속회는 일주일에 한 번씩 가정에서 모여 찬양, 기도, 말씀, 헌금 순으로 예배를 드린 후 친교의 시간을 갖고 흩어진다. 그러나 시간이 흐르다 보니 다른 약속이 있으면 빠지기도 하고 인원이 많으면 별일이 없는데도 기분에 따라서 나 하나쯤이야 하고 빼먹기도 한다.

꼭 가야 된다든가 손꼽아 기다려지는 것이 아닌 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯이 습관적으로 참석하는 것이라면 아무래도 문제가 있는 속회다. 속회는 말씀의 양식을 나누고 하나님께로부터 받는 은혜와 기도 응답의 체험을 서로 나누는 기쁨이 있어야 한다. 속회 예배 때 인도자가 지난주일 목사님 설교 말씀을 간단히 요약하여 상기시켜 주는 것도 좋다. 통계에 따르면, 설교 후 72시간 내에 95%를 잊어버린다고 하니 말이다. 1부 예배와 2부 친교 시간이 예수 그리스도를 중심으로 연결되는 목적 있는 소중한 시간임을 깨달아야 한다.

그러나 예수 그리스도가 빠진 친교 과잉증은 절대 금물이다. 속회에 잘 참석하는 교인은 신앙이 빨리 성장하여, 교회 안에서 문제를 일으키거나 교회를 떠나가는 경우가 극히 드물다. 뚜렷한 이유 없이 속회에 제대로 참석하지 못하는 교인들은 신앙이 병들어 버리고 소속감의 결여로 교회를 떠나가는 경우가 종종 있다. 속회는 어린양이 머무는 새신자의 양 우리가 되어야 하고 인도자와 속장은 새신자를 돌보는 목동이 되어야 한다

새신자 양육을 위하여

첫째, 관심을 가져라.
연세가 드신 분들의 말씀이 퍽이나 재미있다. 자녀가 어릴 때는 거리에 나가 보면 어린아이만 눈에 띄고 초등 학교에 들어가면 초등 학생만 눈에 들어온단다. 그러다가 아이들이 중 고등 하교에 들어가면 청소년들만 보이고, 군에 입대하면 세상에 온통 군인들만 있는 것 같다는 말씀을 하신다. 한마디로 말하면 그건 ‘관심’일 것이다. 교회로 인도한 것으로 끝난 게 아니다. 고무줄을 늘였다 하듯이 새신자들의 형편과 사정에 맞게 신앙생활을 잘할 수 있도록 사랑과 관심을 가지고 도와야 한다.
둘째, 기도하라.
인도자가 새신자를 위해 가장 먼저 해야 하는 것이 기도다. 기도를 통해 성령님의 도우심을 구해야 한다. 양육에 성공하려면 기도가 최우선의 일이고, 최선의 방법이다. 새신자의 가족 구성원들 이름을 모두 적어 놓고, 그 가정의 기도 제목을 기록해 두고 매일 기도해야 한다.
셋째, 성서적으로 양육하라.
교육에는 교과서가 필요하다. 신앙 교육에 있어서 하나님의 말씀인 성서 이상의 교과서는 없다. 교과서를 읽어보지 않고 가르치는 교사는 없을 것이다. 인도자가 꾸준히 성경을 읽어 두어 문제가 생길 때, 도움이 필요할 때 말씀으로 권면하고 말씀에서 얻은 지혜를 따라 행한다면 멋진 양육이 될 것이다.
넷째, 신앙 생활의 본을 보여라.

새신자는 속도원(구역 식구)의 신앙을 닮고 속도원은 인도자의 신앙을 닮게 되어 있다. 사람은 눈에 보는 것으로 상대방을 평가하게 된다. 본을 보이지 못하면 그 인도자를 따를 사람은 아무도 없다. “의와 공평을 행하는 것은 제사 드리는 것보다 여호와께서 기쁘게 여기시느니라”(잠 21:3)고 했다. 하나님 말씀에 순종하며 옳고 바르게 사는 것이 빛과 소금의 역할을 감당하는 평신도 지도자가 갖추어야 할 참된 모습이다.

교회를 옮기고 싶어하는 사람들

지금은 서비스 시대이고 소비자를 불편하게 만드는 기업은 소비자로부터 외면 당할 수밖에 없다. 어느 기업이든 성공하기를 바랄 것이다. 기업이 소비자를 만족시키지 못하고, 특히 문제점을 해결해 주지 못하면 성장할 수 없을 것이라는 생각이 들었다. 한번 고객을 놓치면 영원히 놓치는 것이다. 교회가 기업과 같아야 된다는 것은 아니다. 그러나 물건 파는 기업도 이렇게 치밀하게 계획하고 투자하는데 하물며 귀중한 영혼을 살리는 교회가 기업가의 노력에도 못 미쳐서야 되겠는가? 교회 안에는 다양한 달란트를 소유하고 있는 믿음의 성도들이 많이 있다. 목회자와 합심하여 새신자가 마음 평하게 안정감을 갖고 교회 안에서 믿음의 자녀로 정착할 수 있도록 작은 일에도 관심을 갖고 기존 교인의 문제점을 고쳐 나가야겠다.
수많은 사람들을 만나 전도하면서 교회마다 매주일 새신자가 등록해도 도무지 교인이 늘어나지 않은 이유를 알게 되었다. 내가 만난 전도 대상자의 90%는 한번 이상 교회에 가 보았거나 다양한 이유로 교회를 떠난 사람들이었다.
첫째, 교인들에게 실망해서.
둘째, 부모님은 신앙 생활에 열심이시나 가정 사역을 잘 감당하지 못해서.
셋째, 과거에 다녔던 교회 학교에서 신앙이 성장하지 못해서.
한국 교회는 아직도 “양 잃고 양 우리 안 고친다”로 버티고 있다. 늘어나는 숫자에만 관심을 감고 빠져나가는 숫자에는 무뎌져 버린 우리들.

▶신용이 없다.
(돈을 빌리고 갚지 않는다. 시간이나 약속한 일을 제대로 지키지 않는다.)
▶세상 법에 어긋난 일을 한다.
(뇌물을 좋아한다. 비리를 저지른다. 수단과 방법을 가리지 않는다. 작게는 공동 질서를 지키지 않는다.)
▶교회 안에서 자기 사업을 위해 교인들을 이용한다.
(판촉 사원, 보험 사원 등으로 끌어들인다. 다단계판매에 교인을 이용한다.)
▶믿음과 행동이 다르다.
(사랑해야 한다면서 부모 형제 흉을 보고 미워한다)
▶개인적인 비밀을 누설한다.
(함께 기도해야 한다는 이유로 공공연히 여러 사람에게 비밀을 말하고 다닌다.)
▶잘 알지도 못하면서 함부로 비방한다.
(타종교에 대해, 타교인들의 행동이 나 타교회에 대해)
▶목사님 앞에서는 순종하는 척하다가 돌아서서 목사님을 비방하는 직분자 들이 있다.
▶목사님 눈 도장만 찍으려고 한다.
(목사님께서 참석하시는 예배나 모임에는 꼬박꼬박 참여하여 순종하는 척하면서 성도들간의 예배나 모임에는 전혀 참여하지 않는 비협조적인 직분자들이 있다.)
▶인색하고 욕심이 많다.
(어려운 이웃을 도울 줄 모른다. 무엇이든지 먼저 가지려고 한다. 절대로 손해보는 일은 하지 않는다.)
▶직분을 가진 사람들이 먼저 대접을 받으려고 한다.
(초신자는 뒷전이고 직분을 세상 직위처럼 생각한다.)
▶직분자들이 기도 생활, 말씀 생활을 제대로 못하면서 말로만 양 떼를 지도하려고 한다.
▶직분자들이 한심한 행동을 한다.
(점을 치러 다니거나 궁합을 본다. 속회 예배 후에 화투를 친다. 사생활이 문란하다.)
▶헌금을 바르게 사용하지 않는다.
(속회, 선교회 헌금을 목적과 다르게 사용한다. 선교를 목적으로 내세워 물건을 사도록 강요한다.)
▶기독교인이 직장에서 문제를 일으킨다.
(교사가 촌지를 요구해서 학부모를 괴롭힌다. 사장이 인색하며, 직장 상사가 까다롭게 하며, 동요가 성실하게 일하지 않는다.)

부모의 이중적 신앙 태도

▶집안의 경조사에 교회 일을 핑계로 참석하지 않아서 친척들의 원망을 듣는다.
▶헌금은 많이 하면서 어려운 이웃을 돌보지 않는다.
▶새벽 예배, 철야 예배에 참석한 후 피곤하다며 늦게 까지 자고 집안일을 제대로 해놓지 않는다.
▶교회 일 때문에 식사 준비가 안되어 있어서 자녀들이 종종 빵이나 라면으로 끼니를 때운다.
▶평소에는 기도나 성경을 읽는 모습을 잘 보이지 않다가 어려움을 당할때만 기도한다.
▶교회나 목회자에 대해 늘 불평 불만을 말한다.
▶자녀들과 한 약속을 잘 지키지 않고 행동은 없이 늘 말만 앞세운다.
▶주일 안 지키고 여행을 자주 간다.
▶고 3때나 시험 때는 교회에 안 가도 된다고 가르친다.
▶교회를 자주 옮긴다.
▶십일조 헌금이 들쭉날쭉하며, 설교 시간에 졸고 예배 시간에 지각하고 축도도 마치기 전에 교회 문을 나선다.

신앙의 성장이 없는 교회 학교

대부분의 믿는 사람들이 믿음이 연약한 자들을 교회 안에서 이끌 때, 오른손으로는 잡아당기면서 왼손으로는 자신도 모르게 밀어내고 있다. 교회를 옮기고 싶어하는 분들의 신앙이 연약해질 때, 사탄은 그 틈을 노린다. 물론 원인 제공을 교회에서 할 때도 있다.
▶구원받은 지 얼마 안됐는데 직분을 너무 일찍 맡겨서 감당치 못하고 떠나는 경우.
▶처음 직분을 맡은 사람에게 여러 종류의 사역을 맡겨서 어느것 하나 제대로 감당하지 못하고 낙심케 되는 경우.
▶목사님의 설교 말씀이 마음에 와 닿지 않아서.
(여러 가지 원인이 있지만 교회에 10년 정도 다닌 사람들이 부딪히는 문제다.)
▶일꾼이 부족한 개척 교회 시절에는 열심히 헌신해서 교회 안에서 인정받았으나 교회가 부흥하고 일꾼이 많아진 요즘에는 교회 일이나 교인 사이에 자꾸 시험 드는 일이 생겨나서.

우리는 아브라함과 같은 믿음을 달라고 곧잘 기도한다. 그러면서도 이삭을 바치라는 시험이 나에게 닥치는 것을 싫어한다. 다행히 하나님은 우리의 약점을 너무나 잘 알고 계시는 분이다. 가정적인 시련을 겪는 것보다 교회 안에서 어려움을 겪는 것이 또 얼마나 감사한 일인가. 감사하고 인내하며 기도할 때 반드시 축복이 있다. “시험을 참는 자는 복이 있도다 이것에 옳다 인정하심을 받은 후에 주께서 자기를 사랑하는 자들에게 약속하신 생명의 면류관을 얻을 것임이니라”(약 1:12)

나의 의가 고개를 빳빳이 쳐들고, 분함과 성냄과 불평이 마음속에 슬그머니 자리잡으려고 할 때 ‘주님은 이럴 때 내가 어떻게 하기를 원하실까’ 생각해 본다. 분명히 하나님이 허락하신 믿음에 대한 시험이거나 사탄의 유혹, 이 둘 중에 하나다. 기도하며 인내하면 분명히 하나님께서 해결해 주신다. 그러나 이런 문제의 보따리를 싸가지고 다른 교회로 가면, 여전히 문제의 보따리는 그 교회에도 도사리고 있다. 설사 그 문제가 아니더라도 또 다른 문제의 보따리가 기다리고 있다. 이번에는 두 개의 보따리를 싸 들고 다른 교회로 옮겨간다. 그러나 문제의 보따리는 점점 커지고 무거운 발걸음으로 결국 떠도는 교인이 되고 만다.

많은 교인들이 주일은 교회에 설교를 들으러 간다고 생각한다. 그래서 어떤 교인은 느지막이 교회에 가서 설교만 듣고 축도도 끝나기 전에 교회 문을 나선다. 주일 예배에서 설교만 중요하다고 생각하면 큰 오산이다. 설교를 듣는 것만이 예배가 아니다. 흔히 “예배 보러 간다”는 말을 한다. 연극을 관람하러 가는 것처럼 구경하러 교회에 가는 것이 아니다. 하나님 아버지에 대한 존경과 순종을 찬양과 경배로 나타내는 예배가 되어야 한다. 그러므로 ‘예배드리러 간다’고 표현해야 한다. 대통령을 만나러 가는데 지각하고, 아무 옷이나 입고 가고, 팔짱을 끼거나 다리 꼬고 앉아서 졸지는 않을 것이다. 그러나 하나님을 만나는 일은 대통령을 만나러 가는 것보다 더 중요한 일 아닌가!

이처럼 나 중심의 예배가 아니라 하나님 중심의 예배가 되어야 한다. 하나님께 나아가 내게 주신 지난 일주일의 삶에 대한 회개와 하나님 아버지의 은혜에 감사드리며, 나를 사랑하신 그 귀한 사랑을 고백하며, 아버지를 향한 찬양을 드리고, 아버지께 기도 드리고, 아버지를 위해 구별된 헌금을 드리는 예배가 되어야 한다. 설교 말씀에 대해서는 특별히 “하나님의 말씀을 받을 떼에 사람의 말로 아니하고 하나님의 말씀으로 받을 때 이 말씀이 우리 믿는 자 속에서 역사 한다”(살전 2:13)고 하셨다 이 말씀을 믿어야 한다.

언젠가 전교인 수련회 때 강사로 초빙되어 오신 목사님의 간증이 생각난다. 미국에서 훌륭한 목회를 하는 것으로 소문이 자자하던 분이었다. 그 목사님이 안수를 받고 처음으로 목회를 시작할 때, 목사님 설교가 은혜가 되지 않는다고 젊은 교인들은 목사를 딴 분으로 바꾸자는 극약 처방을 내놓기까지 했다. 그런가 하면 일부 교인들은 다른 교회로 옮겨가기도 했다. 그러나 기도하시는 몇몇 분들이 모여 목사님 모르게 매일 목사님을 위해 철야 기도를 했다. 그 후 목사님은 자신이 전하는 말씀이 부족하다는 것을 스스로 깨닫고 회개한 후 교인과 하나가 되어 기도했다. 그러자 점점 설교 말씀이 성령 충만하여져서 은혜로운 말씀을 전하게 되고 교회는 날로 부흥 성장하여 오늘날과 같이 훌륭한 한인 교회, 좋은 목회자로 널리 알려지게 되었던 것이다.
툭 하면 목사님을 신발 갈아 신 듯 쉽게 바꾸는 교회가 있다. 또 교회가 무슨 무 잘리듯 반으로 갈라져 나가는 것도 본다. 이상하게도 그런 교회는 부흥이 안된다. 그것이 하나님의 섭리인 것 같다. 좋은 교회, 좋은 목회자는 좋은 교인들 때문에 생겨나는 것 아닌가 하는 생각마저 든다.

한국사람은 모임을 유난히 좋아한다. 출신 학교에 따라, 고향에 따라, 성씨에 따라, 운동 또는 각종 취미에 따라서 갖가지 명칭을 붙여 모임도 많이 갖는다. 그런데 이상하게도 한국 사람들만큼 안 뭉치는 나라도 없다고 한다. 마음에 안 들면 서로 싸우고 흉보고 갈라서서는 또다른 모임을 만들고…, 갈라짐으로써 파생되는 문제는 전혀 고려하지 않는 것 같다. 비단 이사가 잦은 도시에서만 생기는 현상이 아니다. 고질적인 한국 병이다. 참을성이 없고, 잘 적응하지 못하고, 모든 잘못을 남의 탓으로 돌리기를 잘하고, 절대로 양보하지도 손해보지도 않겠다는 기질 때문이리라. 그리스도인으로 변화되지 않고 믿음 가운데 성장하지 못하면 이것이 교회 안에서도 그대로 드러나게 된다. 그러기에 양육을 그만큼 강조하는 것이다. 불행하게도 갈라져 나가는 데 앞장서고, 교회나 목사님을 대적하는 데 앞장서는 사람들은 평신도가 아니라 직분을 맡은 평신도 지도자들이다. 평신도 지도자에 대한 양육도 절실히 필요한 때다. 어떤 이들은 늘 불평 불만이 가득 차 있다. 지옥 가는 자격증(?)을 확실하게 따 둔 사람은, 불평 불만이 가득 차 외진 곳에 숨어 수근거리는 자들이라고 성경은 이른다. 출애굽을 한 이스라엘 민족이 왜 사십 년이란 긴 세월 동안 광야를 방황하며 지냈는가? 그들은 없으면 없다고 불평했고, 있으면 지겹고 싫증이 나서 불만을 토해 냈다. 끄떡하면 위대한 지도자 모세 앞에 우르르 몰려 나가 따져 묻곤 했다. 요즘 말로, 데모의 선구자들인 듯싶다. 그들은 그 불평 불만 때문에 뱀에 물려 죽기도 하고, 땅이 갈라져 산채로 생매장되는 등 수없이 떼죽음을 당해야만 했다. 그런데도 그 결과는 생각보다 참혹했다. 결국 끝까지 순종하고 긍정적이었던 여호수아와 갈렙 두 사람을 제외한 이십 세가 넘는 사람들은 아무도 젖과 꿀이 흐르는 낙원의 땅 가나안에 들어가지 못했다. 불평 불만이 그들의 삶을 파멸로 이끈 것이다.

그뿐인가. 이처럼 앞장서서 불평하는 사람도 있지만, 앞에서는 순종하는 척하고 뒤에서는 불평 불만을 일삼아 믿음이 연약한 사람들을 실족케 하는 이중 인격자들도 많다. 정 하기 싫으면 혼자 슬그머니 빠지면 될 일인데, 꼭 물귀신처럼 주위 사람들을 선동해서 문제를 확대시키곤 한다. 그것이 그들의 특징이다. 직분자들이 믿음이 연약한 자들 앞에서 함부로 말을 해서 실족케 할 때도 있다. “작은 소자 하나를 실족케 하면 차라리 연자 맷돌을 메고 바다에 빠지는 것이 낫다”는 말씀도 있지 않은가. 혹 교회를 위해 좋은 의견이 있다면 충분히 기도한 후에 차분하게 자신의 의견을 말하고, 자신의 의견이 관철되지 못해도 하나님의 뜻이 있을 것이라는 생각으로 겸손히 다른 사람 의견을 존중해 주고, 기도의 동역자가 되어 진행되는 일을 돕는 것이 성도로서 취할 가장 현명한 방법이란 생각을 해본다.

때로는 목사님, 전도사님의 평을 성도들 앞에서 나름대로 잘하는 유식한 평론가 직분 자들이 있다. 어쩌다 부모들이 자녀 앞에서 무심코 선생님 평을 할 때가 있다. 선생님이 썩 마음에 안 들어도 훌륭한 선생님 같다고 말한다면 자녀들은 신뢰감을 갖고 학교 생활을 잘하게 될 것이다. 그러나 선생님을 좋지 않은 분으로 말하면, 자녀들은 선생님의 말씀을 제대로 듣지 않게 되고 점점 학교 생활에도 싫증을 내게 될 것이 뻔하다. 성경에도 지도자 모세에 대해 여선지자이며 누이인 미리암이 비방했을 때 하나님께서 미리암에게 문둥병이 들게 하신 일이 나온다. 판단하고 심판하는 권한은 오로지 주권자이신 하나님께만 있다는 것을 기억해야겠다.

오래 전에 C 목사님의 도자기 속 외화 밀 반출 사건으로 온 기독교계가 떠들썩했던 적이 있다. 그 소식을 뉴스에서 듣고 나도 너무 화가 나고 속상해서 친정 어머니께 전화를 걸었었다. 그랬더니 어머니께서 “네가 직접 보았느냐? 직접 보지도 않은 일을 함부로 말하는 것은 사탄이 가장 기뻐하는 일이고, 주의 종에 대해 함부로 말하는 것은 하나님이 가장 노여워하시는 일이다. 만일 목사님이 잘못하셨다면 하나님께서 심판하실 테니 다시는 그런 말을 옮기지 말거라. 그렇게 걱정이 되면 기도해라”고 엄명을 내리시는 것 아닌가. 그 일 이후로 목사님에 대한 부정적인 소문을 듣고 입방아찧는 일은 하지 않게 되었다. 혹 친구들이 자기 교회에서 목회자로 인한 문제로 의논해 올 땐 꼭 C 목사님의 사건을 말해 주곤 한다. (훗날 C 목사님의 사건은 모함이었음이 밝혀졌다.) 문제없는 사람은 없다. 그러한 사람들이 모인 곳이 교회다. 교회 안에서 변화된 참 그리스도인이 있고, 변화되지 못한 교인도 교회에는 있다. 그렇다면 어느 교회나 큰 문제든 작은 문제든 문제는 다 가지고 있다는 말이다. 사실 교회를 옮기고 싶어하는 이유는 믿음의 분량에 따라 가지가지다. 작은 문제로 교회를 떠나고 싶어하는 경우도 있고. 크나큰 상처를 안고 좌절감에 빠져서 떠나고 싶어하는 경우도 있다. 혹시 외롭다고 생각될 때나 사람들이 가까이 다가오지 않는다는 생각이 들 때는 ‘내가 남에게 베푸는 것에 인색하지 않았는지?’ ‘사람을 만날 때 항상 불평을 늘어놓고 남의 허물을 늘어놓지는 않았는지?’ 한번 곰곰이 생각해 보아야 한다.

떠나고 싶어하는 교인에게는 절대로 사랑에서 우러나온 권면의 한계를 넘어서는 비난의 말을 한다거나 그런 뜻을 비춰서는 안된다. 다시는 안 만날 사람처럼 비난의 화살을 무차별로 쏘아 대서 더 큰 상처를 입혀서 떠나 보내는 경우를 보게 된다. 너무 큰 상처를 입게 되면 다른 교회에도 정착하지 못하고 이 교회, 저 교회를 떠돌아다니는 또 한 마리의 잃어버린 양이 될 수 있다.

“마땅히 주의 종은 다투지 아니하고 모든 사람을 대하여 온유하며 가르치기를 잘하며 참으며 거역하는 자를 온유함으로 징계할지니 혹 하나님이 저희에게 회개함을 주사 진리를 알게 하실까하며 저희로 깨어 마귀의 올무에서 벗어나 하나님께 사로잡힌 바 되어 그 뜻을 쫓아 하실까 함이라”(딤후 2:24-26).

교회 학교가 변할 때 진정한 성장이 이루어진다

노벨상 수상자의 30%가 유대인이다. 소수 민족인 유대인이 차별 상황을 극복하고 세계적으로 정치, 경제, 과학, 예술 분야에서 두각을 나타내고 있다. 정통 유대인 학교는 매일 아침 1시간 동안 기도한 후 오전 내내 종교 교육만 시키고 정규 수업은 오후에 4시간밖에 안 하는데도 이처럼 많은 수재들이 배출된다. 가정에서 성경적 자녀 교육을 철저히 가르치지만 교육열에 있어서도 다른 나라와 구별된 교육 상황을 볼 수 있다. 이스라엘은 정부 예산 중 가장 큰 국방비와 맞먹는 예산이 교육비라고 한다. 16세까지는 의무 교육이며 18세까지의 모든 교육은 무료다. 교육은 소모가 아니라 투자라는 철저한 개념을 가지고 있는 나라다. 교육에 투자하는 것이 이스라엘을 강하게 만든 가장 중요한 요소였음을 짐작할 수 있다. 한국 교회도 교회 학교 교육이 투자라는 개념을 갖고 교육하는지 궁금하다. 대부분 열악한 환경인 교회 학교는 교회의 ‘장식품 꽃’과 같은 취급을 받고 있다. 대부분의 교인들이 15세 이전에 그리스도를 영접했다는 사실을 볼 때 교회 학교는 실로 중요한 양육의 장임을 잊어선 안되겠다. 오늘날 우리 자녀를 유혹하고 있는 TV, 컴퓨터, 전자 오락 때문에 아이들은 교회와 점점 멀어지고 있다. 비행기를 타고 다니는 세상인데, 교회 학교에서는 겨우 가마를 타고 다니는 뒤떨어진 교육을 하고 있다. 교사가 부족하고 교회의 지원이 미미하고., 아이들로부터 관심을 잃어 가는 교회 학교가 장차 교회의 앞날을 어둡게 하리라는 것쯤은 삼척 동자도 다 알 것이다.

과거 영국과 미국은 선교 대국이었다. 그러나 요즘은 어떠한가? 대부분 노인 성도들만이 교회를 지키고 있는 형편이다. 2세를 위한 양육에 신경을 쓰지 못해서 그들 교회가 점점 황폐화되어 가고 있다. 오늘날 한국 교회는 전도와 세계 선교를 위해 힘쓰고 있다. 그러나 지금처럼 교회 학교 교육에 투자하지 않고 신경을 쓰지 못한다면, 앞으로 우리도 영국이나 미국 교회처럼 되지 않는다는 보장을 누가 할 수 있겠는가?
다행스럽게도 몇몇 교회들이 교회 학교가 거듭나기 위해서 발벗고 나섰고 실제로 교회 학교가 부흥하니 교회도 부흥하기 시작한다는 기쁜 소식이 여기저기서 들려 오고 있다.

가장 중요한 것은 교사다

유대인은 대학을 갓 졸업한 처녀는 유치원 교사로 고용하지 않는다고 한다. 이처럼 첫째, 아이들을 길러 본 부모님이 교사로서 가장 적합하다. 둘째 신앙이 돈독하고, 셋째 교육에 대한 경험이 있는 교사 출신이면 최상의 적임자라고 할 수 있다. 이런 분들은 어떤 사역보다 교회 학교 교사를 최우선으로 지원해야 한다. 집사, 권사, 장로의 직분을 받으신 분은 필수 과정으로 교회 학교 교사를 거치게 하는 교회도 있다. 이런 제도는 교회 학교 교육에 관심을 갖게 하고, 교회의 질적 성장에도 큰 영향을 끼칠 것이다. 이런 경우 자신에게 가르치는 은사가 없다고 생각된다면 보조 교사로 도울 수 있을 것이다.

매년 교사가 바뀌는 것도 고려해 봐야 할 점이다. 교사가 바뀔 때마다 출석률이 떨어지기도 하고 교사의 책임감도 떨어지게 된다. 어떤 교회는 교사가 학생을 6년 동안 계속 책임지고 가르치기도 한다는데, 적어도 교사가 2년 정도 같은 학생들을 맡는다면 책임감도 생기고 학생들도 안정감을 갖게 될 것이다. 가능하면 영아 때부터 ‘신앙 생활 기록 카드’를 작성하여 매년 두 차례씩 개인 상담 시간을 갖고 구원의 확신을 점검하면서 청장년부 까지 양육을 이어 나간다면, 그 카드는 훌륭한 양육 참고자료가 될 것이다.

교육 프로그램이 개발되어야 한다

개발복음 중심으로 접촉점을 가질 수 있는 교회 교육 프로그램이 되어야 한다. 획일적인 교육이 아니라 어린이 개인의 특성을 살릴 수 있는 교육 프로그램이어야 한다. 학생들은 음악, 미술, 체육, 글쓰기, 말하기 등 제각기 관심 분야가 다르다. 관심이 없는 분야는 정말 지루해 한다.

과거에는 교사의 설명과 주입식 교육으로 심심하고 고리타분하고 지루해도 할 수 없이 앉아 있는 경우가 많았다. 그러나 이제는 교회 교육에도 개선이 필요하다. 예를 들면 ‘다윗과 골리앗’에 대한 설교 말씀을 들은 후 각 분야에 따라 이 말씀이 적용되는 프로그램을 준비하고 학생들을 원하는 반으로 나눈다. 노래 부르기를 좋아하는 학생들은 찬양반으로 가서 믿음과 신앙인의 용기 있는 삶에 대한 찬양을 부른다. 미술 그리기를 좋아하는 학생들은 만화나 그림으로 다윗과 골리앗을 표현한다. 글쓰기를 좋아하는 학생들은 느낀 점을 글로 표현해 본다. 말하기를 좋아한다면 동화 구연을 시켜 보는 것도 좋은 방법이다. 설교 말씀을 통해서 각자 마음에 와 닿은 신앙을 나름대로 고백하고 적극적으로 표현하게 한다. 설교 말씀은 전체적으로 듣고 학년별로 각 활동 분야를 나눈다. 이럴 경우 교사가 부족하게 되므로 저학년과 고학년(1-3학년, 4-6학년) 두 그룹으로 나눌 수도 있다.

이 프로그램을 실행하기 위해서는 교사의 달란트를 활용해야 하며 프로그램 개발을 위해 교회가 적극적으로 재정 지원을 해주어야 한다. 장기적으로 볼 때 대형 교회들이 프로그램을 개발하여 재정이 부족한 농어촌 교회 학교를 적극 돕는 일도 귀한 국내 선교 사업이라고 할 수 있을 것이다. 활동이 끝난 후에는 실제 생활에 적용할 수 있는 결단과 산앙인으로서의 정직한 생활 자세, 습관들을 통해 그리스도인의 참 자녀다운 삶을 살아갈 수 있도록 양육해야 한다. 1년 후에는 특별한 훈련과 연습 없이도 그 동안 닦아 온 실력을 각 분야별고 발표할 수 있게 될 것이다.

영아부는 집중력이 떨어지기 때문에 교사의 숫자가 많아야 한다. 5세 미만의 양아부나 유아부는 어머니와 함께 어린이 예배를 드리게 하는 것도 좋은 방법이다. 영아부는 어머니와 떨어지는 것을 불안해하는 아이들을 위해서 자녀와 함께 예배 드리기를 원하는 분들만 따로 모아 운영하면 좋다.
요즘 신세대 부모들은 자녀가 선택하는 교회를 다니는 경향이 많다. 자녀가 교회 학교를 싫어하면 금방 다른 교회로 옮기는 경우가 많다. 앞으로는 교회 학교가 성장하는 교회가 성장하게 될 것이다. 말로는 교회 학교의 중요성을 외치면서 속으로는 어른들을 위한 대중 목회가 성공한 목회라고 생각하는 인식이 하루 빨리 바뀌어야 한다.

청소년들은 갈 곳이 없다고 말한다. 기껏해야 학교에서 집으로 돌아오는 길에 오락실, 편의점, 만화방, 노래방 등에 가는 것이 전부다. 마땅히 할 것도 없고, 마음껏 뛰어 놀 공간도 없다. 그들 주변에서 가장 중요한 공간이 교회다. 많은 교회들이 교회에서 도서실이나 공부방, 야학을 운영하고 있다. 교회 마당이나 체육관에서 마음껏 운동할 수 있고, 함께 모여 악기를 연주하고, 비디오를 상영한 후 토론하고, 드라마 예배, 찬양 예배, 영어 성경반 등을 통해 취미 생활과 신앙 생활을 병행해서 지도해 주기도 한다.
최근에 기독교 중 고등 학생을 대상으로 한 설문 조사에 따르면 주일에 과외나 보충 수업을 하면 학습 능률이 올라가느냐는 질문에 72%가 “아니다”라고 답했다. 오히려 학생들은 “휴식을 통해 재충전할 수 있고, 하나님께 기도함으로써 정신적인 갈등과 중압감에서 벗어날 수 있으며, 불안한 미래를 주님께 맡겨 자신감을 갖고 학업에 정진할 수 있다”고 응답했다.

교회에 나가서 예배드리는 시간은 양적 개념으로는 분명히 시간을 빼앗긴 것이지만 질적인 면에서 볼 때는 그렇다고 볼 수 없다. 하나님께서 주신 집중력과 지혜를 가지고 주어진 시간 동안 몇 배의 효과를 낼 수 있기 때문이다. 미국의 명문 하버드, 예일, 프린스턴 대학도 청교도들이 자녀들에게 하나님 말씀을 가르치기 위해 지은 성경 학교였다. 우리 나라에도 기독교 정신을 바탕으로 세워진 중 고등 학교들이 많이 있다. 기독교 교육 목표에 맞게 말씀과 찬송과 기도로 하루를 시작하며. 3년 동안 성경 66권을 통독하는 미션 스쿨도 있다. 아침 일찍 학생 기도실에서 기도를 드리고 교실로 향하는 학생도 있다. 학생들의 신앙 수련회, 예배 시간, 경배와 찬양 시간에 함께 참여하고, 대다수의 학생들이 학습 세례에 참여하도록 적극적인 신앙 양육을 한다. 교목실이 활발히 움직이는 학교는 신앙 상담, 인생 상담을 해주고 영어 성경 공부, 성가, 성경 공부 등의 그룹 활동을 이끌어 주며 거리 청소, 고아원․양로원 방문, 여름 농어촌 봉사 활동 등에도 자발적으로 참여하도록 지도한다.

그러나 기독교 정신으로 세워진 많은 중 고등 학교의 학생들이 성경 시간이 딱딱하고 지루하며 주입식 교육이라고 불평한다. 제단 이사회나 교장 선생님, 교목님들이 일주일에 한 번 있는 예배시간과 성경 시간으로 기독교 교육을 다했다고 생각하면 안된다. 변화가 필요하다. 바른 신앙 교육으로 알려진 다른 기독교 학교의 교육 방침도 도입해 보고, 기독교 영화를 보여 주거나 시청각 교재를 사용하여 토론이 장을 마련해 보는 적극성을 가져야 하는 것이다. 또한 신앙 교육에 있어서 절호의 기회를 최대한 활용해야 한다. 개별 설문지를 통해 신앙 생활 상태를 점검하여 일대일 상담과 지속적인 신앙 지도를 해야 한다. 기독교 대학은 기독교 고등 학교에 비해 신앙 교육이 풀어져 있다. 일주일에 한번 있는 예배와 기독교 개론 강의를 듣는 정도다. 기독교 정신으로 세워진 대학 안에는 소위 이단들이 판을 치고 있다. 이상한 종교 서클을 만들어서 장학금을 대 주면서 우리의 자녀들을 엉뚱한 방향으로 끌어가서 엉뚱한 곳으로 빠졌다고 펄펄 뛰는 부모를 많이 보이 보아 왔다.

대학, 청년부가 활발히 움직여야 된다. 따라서 지역 교회는 주변 대학을 연결해서 적극적으로 학원 복음화에도 힘써야 한다. 청년들이 움직일 수 있도록 농어촌 봉사 활동, 도시 빈민 선교, 성경 공부, 찬양, 영성 개발 훈련 등 다양한 프로그램을 개발해야 된다. 기독교인의 자녀 25%는 어디에 있을까? 대학들이 몰려 있는 신촌(더구나 기독교 대학들이 많은 곳이다)을 변화시켜야 된다고 요즘 교회가 앞장섰다. 참으로 다행스러운 일이다. 기독교 대학이 변화되어야 한다. 감사하게도 철저한 기독교 교육으로 사회 곳곳에서 그리스도의 향기를 발할 미래의 평신도 지도자를 배출하려는 목적으로 한동 대학교가 설립되었다. 모든 교수가 기독교인이고, 매일 아침 학생들이 한 시간씩의 예배로 하루를 시작한다니 얼마나 마음 든든한 일인가! 지속적인 교회 학교가 성장하고, 우리의 자녀들이 성장하는 비전을 가져 본다.

교회 학교 교사 일은 보람되지만 힘들 때도 있다. 50년 가까이 교회에서 아이들을 가르치던 교사가 있었다. 대통령이 그에게 체신 장관을 맡아 달라고 했을 때 그는 “주일 성수와 아이들 가르치는 일을 보장해 주신다면 하겠습니다”라고 말했다. 대통령은 기쁜 마음으로 그렇게 하겠다고 대답했다. 이 사람이 바로 미국의 백화점 왕 ‘위너 메이커’ 다. 가난했던 어린 시절, 그는 1달러 50센트짜리 성경을 월부로 사서 읽었다. 성경은 그의 가장 큰 자산이었다. 그는 평생을 교회 학교에서 아이들에게 성경을 가르치고 봉사하며 복받는 삶을 살았다.

가장 훌륭한 양육자, 부모 얼굴은 모르지만 어떤 교인이 아들 문제로 상담을 하고 싶다고 전화를 걸어 왔다. 부부 모두 기독교 대학을 나왔으며 경제력도 있고 가정적으로도 전혀 문제가 없는데 아들이 자꾸 딴 길로 빠진다고 했다. 고등 학교 때까지만 해도 공부를 썩 잘해서 늘 집안의 자랑 거리였으며, 소위 일류 대학이라고 하는 학교에 당당하게 합격한 수재 아들이 말이다.

그들 부부는 젊어서는 주말마다 여행 다니고 취미 생활을 하느라 교회가 바로 코앞에 있는데도 전혀 다닐 맘을 먹지 못했단다. 교회 학교를 다니던 아들도 중학교 때부터는 일요일이면 과외를 시키느라 교회 가는 아이를 강제로 붙잡았다고 털어놓았다. 지금 아들은 대학교 2학년인데, 선배들의 권유로 어떤 동아리에 들어가고부터는 집에도 잘 들어오지 않는단다. 부모 말이라면 팥으로 메주를 쑨다 해도 믿던 아들이 어느 날 인가부터 눈 하나 깜짝 안 한다는 것이다. 이대로 가다간 안되겠다 싶어 전화를 걸었단다.

그토록 침이 마르게 자랑했던 효자가 하루아침에 불효자가 된 것이다. 일이 그 지경에 이르러서야 정신이 퍼뜩 나서 교회에 나가기 시작했단다. 몇 달밖에 안되었지만 용기를 내서 아들에게 교회에 나가자고 했더니, 아들이 “엄마는 옛날에 그렇게 다니고 싶어할 때는 못 다니게 하시더니 이제는 무슨 변덕이 나서 교회에 다니라는 거죠?”라며 대들었다는 것이다. 하소연을 들은 뒤에, 그래도 희망을 잃지 말고 어거스틴의 어머니 모니카처럼 참고 기도해 보라고 권했다. 농사 중에 자식 농사가 제일 힘들다고 했던가. 나를 닮아 나온 자식인데 내 마음대로 되겠지 싶지만, 자녀 교육은 그게 아니다. 행동으로 몸소 본을 보여야만 한다. 그것 말고는 대안이 없다. 세 살 버릇 여든까지 간다고 했다. 세 살 버릇은 어떻게 만들어 주어야 하는가? 어른은 아이들의 거울이다. 아이들은 어른을 보고 배우며 그대로 자라난다. 어려서부터 부모가 좋은 본을 보이며 자연스럽게 신앙 교육을 시킬 때, 그 밑에서 훌륭한 자녀가 길러지는 것이다. 학교, 사회, 교회, 나라 구석구석이 문제 아닌 곳이 없다. 일차적으로 가정이 문제가 없어야 된다. 물질로만 부모의 의무를 다하려는 사람들 때문에 점점 사회적으로 문제가 심각해지고 있다. 교회 아이들만 해도 그렇다. 자신의 신앙 생활에 부모의 모습이 도움이 된다는 아이들보다는 부모의 위선적인 모습 때문에 교회 가기를 거부하는 세대들이 늘어나고 있으니 걱정이다. 본이 되기는커녕 삐뚤어진 신앙관을 심어 주어서야 되겠는가?

교회를 자주 옮겨 다니는 부모 때문에 마음 터놓고 지낼 믿음의 친구도 사귀기 어려워지고, 자연히 교회에 믿음의 뿌리를 내릴 수 없도록 만든다. 일주일 내내 새벽부터 밤늦게까지 학원으로, 과외 공부로 스트레스를 받고 심신이 지쳐 있는 우리 아이들. 그러나 진정한 안식을 얻을 수 있는 주일날, 교회에 조금만 오래 있으면 성적에 큰 지장을 받고 큰일이나 나는 것처럼 생각하는 부모들이 많다. 자연히 자녀들에게 불안한 감정을 심어 주게 된다.

나에게 집안 형편이 아주 어려운 친척이 있다. 형편은 어렵지만 누구보다도 신앙으론 부요한 집이다. 주일날은 교회에서 산다고 해도 과언이 아니다. 고3 때도 주일이면 아친 일찍부터 교회에 나가서 예배드리고 저녁때까지 봉사를 했었다. 평소보다 훨씬 좋은 수능 성적을 얻어서 금년에 연세 대학교에 단과 대학 수석으로 장학생이 되었다. 고3 때는 교회를 안 가도 된다는 부모는 자녀가 어떤 결과를 얻게 될지 궁금하다.
요즘은 봉사도 점수에 들어간다니까 너나없이 봉사할 곳을 찾는단다. 자녀 대신 봉사하고 점수를 받아 가려는 기가 막힐 정도로 머리를 쓰는 한심한 부모다. 그런데 교회 안에서는 온갖 핑계를 대 가며 봉사하기를 거부하는 이런 얌체 부모 때문에 자녀는 공짜만 바라는 사람이 되기 쉽다. 반대로, 교회 일에는 발 벗고 나서면서 집안 친척들 경조사에는 교회 일을 핑계로 번번이 빠져서 주위 사람들로부터 손가락질 받는 경우가 있다. 이런 것을 보고자란 자녀는 무슨 일이건 교회 핑계를 대는 사람이 된다.

평소 기도하는 모습이나 성경 읽는 모습을 잘 보이지 않다가 어려움을 당할 때나 심각한 문제가 생겼을 때만 기도하는 것은 자녀에게 기복적인 신앙을 물려줄 수 있다. 지도하는 선생님을 위해서도 기도해야 하며, 자녀에게 많은 영향을 끼치는 친구들을 위해서도 기도해야 한다. 자녀들 앞에서 목회자에 대한 불평 불만과 교회의 문제점을 지적하는 것은 목회자와 교회에 대한 불신을 심어 주는 결과를 가져다준다.