가슴 뭉클하게 하는 글 - 월튼 워커 대장 父子
“아버지는 그날 중공군의 인해전술에 밀려 고전하고 있는 우리 미 24사단을 독려하고,
후퇴 작전 중에 큰 전과를 올린 우리 사단에 대한 부대 표창과 미국 정부가 저에게 수여한
은성무공훈장을 제 가슴에 직접 달아주시려고 짚차로 달려오시다가,
의정부와 문산 간의 어느 도로에서 후퇴중인 한국군 트럭에 부딪쳐 현장에서 돌아가시고 말았습니다..
계속되는 추위와 끝없이 밀려오는 중공군의 대공세에 밀려, 전 전선이 계속 패주할 수 밖에 없는 상황 속에서, 모처럼 아군이 큰 승리를 했고,
그 승리의 주인공이 아들이라니 얼마나 기뻤겠습니까..
크리스마스 이틀 전인 1951년 12월 23일 이었습니다.
나중에 알았지만 며칠 전 맥아더 사령관은 미국 정부에 아버님의 대장 진급을 상신해 놓았더군요..
이렇게 해서 우리 부자간의 한국에서의 첫 만남은 영원히 이루어지지 못하게 되었습니다.”
‘불~독’이라는 별명으로 유명했던 아버지 월튼 H 워커 대장(중장으로 전사, 사후 대장으로 추서)의 우락부락한 모습과는 달리, 멋진 미 육군 정장에 네 개의 별이 반짝이는 바나나 모자를 쓴 훤칠하고 잘 생긴 아들 S 워커 미 육군 예비역 대장은
알링턴 미 국립묘지의 아버지 무덤에 한참이나 거수경례를 한 뒤,
눈물을 글썽이며, 30년 전 TBC-TV 6.25 30주년 다큐멘터리 제작팀과의 인터뷰를 이어갔다.
“이틀 뒤 나는 도쿄의 UN군총사령관 맥아더 원수에게 불려갔습니다.
사령관이 제게 말씀하시더군요.
‘워커 대위! 아버님의 전사를 진심으로 애도한다. 월튼 워커 대장은 정말 훌륭한 군인이었다.
그의 죽음은 우리 미군은 물론 미국의 커다란 손실이다.
귀관에게 고 월튼 워커 대장의 유해를 알링턴 국립묘지에 안장하는 임무를 맡긴다..’
저는 격렬하게 반대했습니다.
‘각하, 그것은 안 됩니다. 저는 일선의 보병 중대장입니다. 그리고 지금 저희 부대는 후퇴중입니다.
후퇴작전이 얼마나 어렵고 위험하다는 것을 각하는 잘 아십니다.
지금 이 순간에도 제 부하들은 목숨을 건 위험에 노출되어 악전고투하고 있습니다.
지금 중대장이 바뀌면 안 됩니다. 지금 우리 중대에 제가 없으면 안 됩니다.
고 월튼 워커 대장의 유해는 의전 부대에 맡기십시오.
각하의 휘하에는 반드시 의전 부대가 있습니다. 저는 전선으로 돌아가겠습니다..’
그때 이미 문을 향해 걸어 나가던 맥아더 사령관이 뒤돌아서더니, 조용히 말했습니다.
‘이것은 명령이야..’ 그리고는 방을 나가버렸습니다..
군인이 명령을 어길 수가 없어 용서 구하고...
그래서 제가 아버님의 유해를 가슴에 안고 이곳 알링턴까지 와서 바로 이 자리에 안장했습니다...
예상했던 것처럼 저는 이미 워싱턴의 육군본부로 발령이 나 있었습니다..
저는 지금, 그때 맥아더 장군이 왜 그런 명령을 내렸는지 이해는 합니다.
사랑하는 부하와 그 아들을 한 전선에서 한꺼번에 죽이기가 싫었겠죠.
그러나 결코 그 결정에 찬성하지는 않습니다. 명령이라 어쩔 수 없이 따를 수밖에 없었지만,
군인이 부하를 위험한 전장에 남겨놓고 치열하게 전쟁 중인 한국을 떠나왔다는 생각이 지금도 가슴을 무겁게 합니다...”
그러나 그가 결코 한국을 완전히 떠난 것이 아니었다.
초대 주한 미 8군 사령관이었던 고 월튼 워커 대장과 함께 최초의 미군 父子 大將(4 star)이며,
미 육군 최연소 대장 진급자였던 전도유망한 워커가 젊은 나이에 예편된 것은 바로 한국 때문이었다.
미국의 카터 대통령과 박 정희 대통령의 불화로 카터가 주한 미군을 철군하려고 했을 때,
한국에서는 주한 미군 참모장인 싱그러브 소장이 반대했다가 예편되었다는 것을 우리 모두가 알고 있지만,
미국에서는 미 육군의 엘리트 중에서도 엘리트이며 차기 참모총장이나 NATO군 사령관으로 유력하던 워커 대장이 카터에게 반대를 했고, 결국 예편될 수 밖에 없었다는 것을 아는 사람은 드물다.
월튼 워커 대장에 대해서 우리가 잘 모르는 것이 또 있다.
월튼 워커 미 8군 사령관이 교통 사고로 사망한 의정부 문산 간의 도로가, 바로 얼마 전 미군이 탱크 훈련 중 미선과 효순이라는 두 소녀를 치어 죽게 한 바로 그 도로이며, 사고 지점도 거의 같다는 사실이다.
그뿐 아니라, '워커 미 8군 사령관의 짚차를 운전한 한국인 운전병과 짚차와 부딪힌 한국군 트럭 운전병을 이승만 대통령이 사형시키려 하자,
미군 참모들이 적극 만류하여 사형을 면하게 해주고, 대신 가벼운 징역형으로 감형케 했다는 사실'을 아는 사람은 극히 드물다.
의정부와 문산 간의 같은 길에서 난 교통사고~
'1951년 미 8군 사령관을 죽게 한 한국 병사를 미군과 미국은 용서해 주었는데,
2002년 훈련 중에 두 소녀를 과실로 죽게 한 미군 탱크 병을, 아니 미군과 미국 전체를 싸 잡아서 절대로 용서하지 못하겠다고,
증오하고 저주하며 촛불을 켜들고 한국을 떠나라고 부르짖는 사람들이 아직도 우리나라에 많이 있다는 사실'을 우리는 어떻게 생각해야 할 것인가?
< 참고 >
월튼 해리스 워커 장군은 6.25 전쟁 시에 낙동강 전선을 사수 함으로서, 서울 수복의 기틀을 마련하였으며,
인천상륙작전을 성공으로 이끌었던 전쟁 영웅이며, 6.25 전쟁 당시에 주한 미 8군 초대 사령관을 역임하였음.
우리 국군의 군화를 장군의 이름을 따서 "워커화" 로 부르고 있다 함~
< 사진 > : 인터넷에서 퍼옴
- 워커 장군 59주기 추모제와 표지석 제막식(2009,12,23)
- 추모연설하는 김선동 의원(도봉을)
Comments
정용상
한국전쟁에서 전사한 장군의 아들들의 수가 만만치 않은 것도--, 모택동의 아들이 전사하여 아직도 북한에 뭍혀 있다는 사실도---. 새겨 볼만한 일이지--
윤윤병
정당한 사건에는 정당한 상벌이 주어진다는 것.
우리와 같이 부하 한명 사고치면 상관이 문제가 되는 것은 아니지 않는가?
개인의 일을 나라의 일로 매도하는 것도 다르고.
임우순
아주 훌륭한 장군입니다...좌파들은 물러가거라이....
이승준
나도..
우리 국군의 군화를 이 분의 이름을 따서 "워커화" 로 부르고 있는 줄은 몰랐네~
그냥 미국에서 그렇게 부르는 줄만 알았지..
야튼.. 참~ 대단한 분 같네..
