3.  ROTC를 지원하다

 

우리는 테니스를 치는 등 함께 운동하면서 더 친해졌는데 그러던 광준이가 1975년, 3학년에 올라가자 갑자기 ROTC 를 지원하였다. 우리는 그때 대학생들은 졸업때까지 입대가 연기되므로 아직 군대에 대한 구체적인 계획이나 생각은 없었고 막연히 졸업하고 가야지, 하거나 과학기술원 KIST 에 가면 면제가 되는데 하며 별다른 생각을 하지 않고 있었는데 그가 군사훈련을 받기 시작하자 나도 ROTC 에 관심이 갔다.

그러던 중 3학년 1학기가 두 달도 더 지난 때, 그 해에만 유난히 ROTC 지원이 적었는지 추가로 ROTC 지원자를 모집한다고  공고가 나붙었고 그가 나를 꼬드기기 시작했다. 나는 그 당시 고등학생인 동생을 데리고 마포에서 자취생활을 하고 있었고 거의 매일 연탄불을 꺼트려 밥은 커녕 라면도 잘 못 끓여먹었고 못 먹어 삐쩍 말라 체중도 미달인데다가 키도 작았다. 당시에 고등학생 한 명을 가르치면 한달에 5만원 정도를 받았는데 한학기 등록금이 5만원이 안되었으니 그때는 지금에 비하면 사회에서 사람들이 대학생들에게 대우를 매우 잘해주었던 것 같고 한달 정도만 일하면 등록금을 해결할 수 있었다.

나는 아르바이트로 학비와 방값, 생활비 벌랴, 밥 해먹으랴 스트레스가 많아서 심지어 한번은 영양실조로, 버스를 타고 서서 가는데 갑자기 시야가 캄캄해지고 별이 보이면서 쓰러져 잠깐 기절한 적도 있었다. 게다가 나는 운동에 별로 소질이 없어 육체적으로 많은 체력이 요구되는 격심한 군사훈련을 다 견뎌낼까 자신이 없었다. 그런데 그 때에는 초임장교가 모자라 특히 서울대학생들은 지원만하면 모두 합격시켜준다는 교관의 꼬임의 말에 넘어가, 또 광준이와 함께 친구 따라 강남간다는 식으로 얼떨결에 지원하고 말았다. 그리고 우리는 그들의 말대로 신체조건에 크게 관계 없이 추가 지원자들도 모두 전원 합격하여 함께 총을 들고 연건동 언덕길을 구보하게 되었는데 몇달 먼저 시작한 동기들은 우리들을 반년만에 1년차 훈련을 끝내었으므로 1년차가 아니라 반년차 라고 놀려댔었다.

 

나는 달리기는 좀 했지만 운동신경이 둔하여 공을 가지고 하는 운동들을 잘하지 못하였는데 특히 던지기를 잘못하였다.

그래서 수류탄 던지는 시험을 보는데 바로 앞에다 내동댕이쳐서 교관이 "야, 임마 너는 그 수류탄에 네가 죽겠다" 하던 말이 기억이 난다. 나는 그렇게 처음으로 열등생이 되었다. 총기의 분해 결합이나 제원, 제식훈련, 통솔법, 독도법 등에 관한 이론 필기시험은 공부를 열심히 하면 잘 볼 수 있었지만 몸으로 때우는 실기시험은 나름대로 노력을 했음에도 나에게는 어렵기만 했고 힘이 부쳤다. 특히 군사학은 실전을 중요시 하고 실기시험의 비중이 훨씬 높기 때문에 더 고전했던 것 같다. 당시 성적순으로 병과 즉 의무행정장교를 선임하고 성적이 나빠 군번이 무거우면 보병으로 임관되어 전방에 배치되어 소위 뺑이를 치게된다는 소문이 있어 동기들 간에도 알게 모르게 점수를 잘 받으려고 경쟁이 치열했던 것 같다. 

 

4.  3학년 1학기 군사 훈련과  김관진 대위님

 

연건동에서의 군사훈련은 을지로 6가에 있던 음대생들과 함께 모여 일주일에 두번 4시간씩 훈련을 받았고 그때 음악대학생들로는 테너 김철회와 음대 오페라단이 공연했던 ’ 라보엠’에 출연했던 목소리가 굵은 바리톤 안지환군, 국악과의 대금을 불거나 거문고를 타던 하주화 등이 기억나고 당시 교관은 키 크고 잘 생긴 김관진 대위님이셨다.

김대위님은 서울고, 육사 출신의 최고 엘리트 장교로 독일 육사를 마치고 돌아와 바로 우리 교관으로 부임하셨기 때문에 독일어가 유창해서 우리가 독일어 회화를 가르쳐 달라고 졸랐다. 그래서 현역군인인 교련 교관이 우리 간부후보생들에게 일주일에 두시간씩 토요일 오전에 도서관에 모여서 독일어 회화를 가르쳐주는 희한하고 특별한 일도 벌어졌다.

우리는 그때 그 분이 군사학의 지식 외에도 인품도 휼륭하고 리더로 뛰어난 자질을 보여주셨기에 즐겁게 따르고 교관과 후보생의 관계를 넘어 친분을 쌓았던 것 같다. 그러나 그 분은 굉장한 신사이면서도 원칙에 대해서는 엄격 하셨고 단호하셨다.  지금도 ROTC 훈련 첫날 첫 집합 때의 일은 기억에 생생하다.

김대위님께서 우리 후보생 전체를 집합시킨 후 우리에게 비스트 트레이닝의 일환으로 첫 명령?을 내리셨는데 (나는 그것이 첫날, 첫 집합시에 시행하는 Beast training 이라는 사실도 몰랐다) 그것은 방으로 들어가 입고 있던 교복을 벗고 새로 나누어준 군복으로 갈아 입고서 교정에 선착순으로 집합하라는 것이었다. 우리는 뭣 모르고 시키는대로  옷을 갈아 입고 연병장에 집합을 하였다. 그러자 그 분  왈, "다시 들어가 교복으로 갈아입고 나온다. 실시 ! " 하셨고 우리는 무슨 영문인지도 모르고 하라는대로 할 수 밖에 없었다. 그런데 옷을 갈아입고 선착순으로 집합 할 때 마다 중대장님은 군복을 교복으로, 교복을 군복을 다시 갈아입고 오라고 명령하셨고 우린 "이게 뭐지?  뭔 훈련이 이래" 하고 속으로 생각했으나 따를 수 밖에 없었다.

그런데 이 단순하고 쉬워 보이는 옷 갈아입기 동작을 선착순으로 한 다섯번 쯤 계속하자 그만 우리들은 힘이 들어 허덕이고 씩씩대기 시작했으며 열번쯤을 반복하자 가장 덩치가 크고 통통했던 손영택이가 제일 먼저, 그리고 여기 저기서 한명씩 쓰러지기 시작했다. 그 훈련은 스무번 이상 계속 되었던 것 같고  결국 반 이상이 쓰러지고 나서야 끝이 났다. 땅바닥에 드러누워서 그때서야 나는 아무리 쉽고 단순한 동작도 계속적으로 반복하다 보면 엄청난 스트레스가 될 수 있다는 교훈을 얻게 되었고 때리거나 괴롭힘 없이도 정신통일을 위한 얼차려를 줄 수 있다는, 새삼 그 얼차려의 의미를 깨닫게 되었다.

내가 이것을 훗날 사병들을 얼차려 시킬 때 사용한 해 본 것은 물론이다. 후에 듣자니 다른 후보생들의 첫날 비스트 트레이닝은 자갈밭을 몇 시간 동안 낮은포복으로 박박 기게 하는 등, 정말로 혹독한 것이었다고 하니 우리가 받은 이것은 매우 점잖은 편이었고 그래도 그 훈련의 의미는 고스란히 전달된 것이었다. 지난번 한국에 갔을 때 박광준 동기가 김관진 대위 이야기를 하며 당시 육군 참모총장을 거쳐 국방부장관을 하고 있는 김관진 장군이 바로 그때 우리 교관이었던 그 김관진 대위였다고 해서 또 한번 놀랐다. 그러나 옛날 그분의 덕성과 지혜와 리더쉽을 생각하고는 그 분이라면 충분히 그럴만한 역량이 있는 분이라고 생각하여 기쁘고 자랑스러운 마음이 들었다.